CERN - Europejska Organizacja Badań Jądrowych to największy na świecie ośrodek badawczy fizyki cząstek elementarnych i struktury materii. Utworzone w 1954 r. w pobliżu Genewy Laboratorium było jednym z pierwszych europejskich wspólnych przedsięwzięć i stało się modelowym przykładem międzynarodowej współpracy.

W latach 1963-1990 Polska, jako jedyne państwo Europy Wschodniej, korzystała w CERN ze statusu oficjalnego obserwatora, a od 1 lipca 1991 roku jest pełnoprawnym członkiem tej Organizacji. Obecnie członkami CERN jest 20 państw europejskich. Pracami Organizacji kieruje Rada CERN złożona z przedstawicieli wszystkich państw członkowskich.

CERN pod Genewą widziany z lotu ptaka: na fotografii zaznaczono przebieg podziemnych tuneli akceleratorów: SPS (Super Proton Synchrotron) i będącego w końcowej fazie budowy LHC (Large Hadron Collider)

Obecnie budowany jest w CERN największy akcelerator protonowy (LHC), którego projekt został zatwierdzony przez Radę w 1994 roku. Instalację akceleratora rozpoczęto w listopadzie 2000 r. Równolegle z budową akceleratora przygotowywane są stanowiska eksperymentalne. Pierwsze eksperymenty planowane są na połowę 2007 roku i do uczestnictwa w nich przygotowują się polscy naukowcy i studenci.